醣類,指的是一系列多羥基醛或多羥基酮及其縮聚物,或者其衍生物的總稱,一般由碳、氫與氧三種元素所組成,廣布於自然界。 醣類又稱「碳水化合物」,其由來是生物化學家先前發現醣類物質均可 …醣類,指的是一系列多羥基醛或多羥基酮及其縮聚物,或者其衍生物的總稱,一般由碳、氫與氧三種元素所組成,廣布於自然界。 醣類又稱「碳水化合物」,其由來是生物化學家先前發現醣類物質均可寫成經驗分子式:Cₙ(H₂O)ₙ,其氫與氧元素的比例始終為2:1,故以為所有醣類是碳和水的化合物。但後來的發現證明了許多醣類並不符合上述分子式,如:鼠李糖;而同時有些物質符合上述分子式卻不是醣類,如甲醛等。醣類為人體最重要的營養素之一,主要分成三大類:單醣、雙醣和多醣。在一般情況下,單醣和雙醣是較小的的碳水化合物,通常稱為糖。例如,葡萄糖是單醣,蔗糖和乳糖是雙醣。